L’économie sociale au cœur du centre-ville de Sherbrooke
PAR:L’économie sociale est présente partout autour de nous et les impacts de cette forme d’entrepreneuriat sont multiples et diversifiés dans notre vie, dans nos collectivités. Elle se retrouve dans tous les secteurs d’activité économique et participe au dynamisme et à la vitalité de notre centre-ville. Et ce ne sont pas les exemples qui manquent!
La Corporation de développement économique communautaire de Sherbrooke (CDEC) fête ses 20 ans cette année. Elle accompagne depuis deux décennies les entrepreneur(e)s en économie sociale afin de les aider à démarrer et à financer leurs projets d’entreprises collectives. Nous souhaitons donc profiter du mois de novembre, le mois de l’économie sociale, pour entamer une collaboration avec le blogue du Centro et vous faire découvrir ce milieu où des gens de cœur s’impliquent avec dévouement pour améliorer la vie des gens qui les entourent.
Tout d’abord, qu’est-ce que l’économie sociale? C’est un ensemble d’entreprises collectives (coopératives, mutuelles et organismes à but non lucratif disposant d’un volet marchand) qui s’organise autour de principes directeurs et de valeurs sociales, telles que la participation démocratique à la prise de décision (assemblées générales, conseil d’administration, etc.), la responsabilisation individuelle et collective ainsi qu’une profonde motivation à répondre aux besoins de la communauté. C’est aussi un levier de développement socioéconomique permettant l’autonomisation des collectivités pour faire émerger des solutions concrètes et durables à des problèmes sociaux biens réels.
Une pluralité d’acteurs
Tout le monde connaît bien les Caisses Desjardins, les CPE et les coopératives d’habitation qui font partie de notre paysage et qui constituent, à la base, des entreprises d’économie sociale. Dans le cas des coopératives d’habitation, la particularité de leur modèle de gestion immobilière et leur mission de répondre à un besoin primaire, soit celui d’avoir un logement décent à un prix abordable, est bien sûr significatif. Mais cela va aussi beaucoup plus loin.
Prenons par exemple le cas de l’Estudiantine, une coopérative de solidarité en habitation étudiante dont la Phase 1 est située sur la rue Dépôt. Les discussions initiales entourant le développement du projet impliquaient, dès le départ, la volonté de tous les partenaires de participer à la revitalisation du centre-ville de Sherbrooke. En délocalisant des résidences étudiantes en plein cœur de la ville, cela favorise du même coup les commerçants, les entreprises et le foisonnement de la vie culturelle à Sherbrooke. Et c’est encore vrai aujourd’hui!
En dehors de ces trois grands secteurs que sont les Caisses, les CPE et les coopératives d’habitation, plusieurs entreprises d’économie sociale ont pignon sur rue au centre-ville de Sherbrooke, que ce soit dans la vente au détail, les services aux particuliers et aux entreprises, le milieu culturel ou même le secteur de l’alimentation. Pour chacune d’entre elles, il y a au cœur de ses activités une mission sociale ou environnementale qui la caractérise et qui rassemble une communauté.
Vous les connaissez pour la plupart, vous en avez certainement déjà fréquentées ou vous en avez entendu parler, surtout les grandes institutions culturelles, mais peut-être que vous en découvrirez d’autres qui sont moins bien connues. C’est cet autre visage du Centro que nous vous ferons découvrir ou redécouvrir au fil des prochaines chroniques.
