Catherine Migneault et Jean-François Vachon : santé, culture et communauté
PAR:Crédit photo Marianne Deschênes
Depuis qu’ils ont racheté le Café Singing Goat en septembre 2015, Catherine Migneault et Jean-François Vachon réussissent le pari de séduire autant les adeptes de cuisine végétalienne que les plus résistants des omnivores. Grâce à leurs efforts, l’établissement (fondé en 2010 par Jackie Hall) a connu une renaissance marquée. Le duo s’investit avec passion pour en faire un lieu où la santé, la communauté et la culture se rencontrent.
Le projet de reprendre le commerce vient au départ de la volonté de Catherine Migneault, qui avait auparavant travaillé en restauration et dans le milieu culturel. À elle s’est joint Jean-François Vachon (historien et entrepreneur), qui est venu l’appuyer au plan organisationnel et administratif ainsi que pour tout le volet des activités. Rapidement, ils ont voulu donner leur couleur au projet, tout en restant en continuité avec ce qui avait existé.
Il faut dire que le Café Singing Goat, installé depuis ses débuts sur la rue Galt Ouest, près du coin de la rue Alexandre, a été un pionnier dans la nouvelle vague des restaurants végétariens à Sherbrooke.
« La barre était haute. Les gens avaient des attentes parce qu’ils avaient développé un grand sentiment d’appartenance à la place, tout comme moi d’ailleurs. Il fallait amener de bonnes choses au menu, rester dans l’alimentation biologique, que ce soit frais et coloré, bien travaillé, bien présenté, mais produit de façon simple et artisanale. Je suis restée dans le même créneau de cuisine, mais en me donnant le droit d’explorer des saveurs différentes. »
– Catherine Migneault
Crédit photo Jean-Sébastien Dutil
De la culture à l’alimentation
Partager leurs centres d’intérêt fait partie intégrante de la motivation des deux entrepreneurs envers leur commerce. Avec le café, ils souhaitent inviter leur clientèle à bien se nourrir sur tous les plans, que ce soit physiquement, psychologiquement ou culturellement.
Au cœur de la vision de Catherine et Jean-François, le Café Singing Goat doit aussi jouer un rôle de tremplin pour la relève, que ce soit tant sur le plan des expositions et des spectacles que des ateliers et des conférences axés sur la santé. Le café accueille certains événements récurrents, comme les Cabarets Centre-Ville, que Jean-François coanime et coorganise, des soupers-spectacles avec des artistes émergents et les soirées mensuelles du Cercle des conteurs des Cantons-de-l’Est.
Plus qu’un café, un lieu de rencontres
Pour Catherine et Jean-François, l’élément central de leur entreprise est vraiment le lieu qu’est le Café Singing Goat. En étant situé dans un petit local et ayant une offre commerciale bâtie autour d’intérêts communs, soit l’alimentation végétalienne, la santé et la culture, le café devient un espace d’échanges privilégiés. Des liens se créent naturellement entre les gens présents sur place et avec les propriétaires. Cette proximité leur permet de répondre davantage aux besoins de leur clientèle, mais aussi d’ouvrir la porte à des propositions issues de la communauté.
« Avoir un commerce, ça t’amène à être en contact avec plein de gens et c’est super stimulant. Plusieurs personnes qu’on a rencontrées ou qu’on a appris à mieux connaître, grâce au café, font maintenant partie de nos collaborateurs et nous inspirent pour nos projets de développement. »
– Jean-François Vachon
Ensemble pour une rue Alexandre bien vivante
La collaboration est aussi au cœur de leur réalité comme commerçants dans le quartier Alexandre. Dès le départ, Catherine et Jean-François ont eu envie de développer des liens d’affaires avec les entreprises déjà établies pour mieux s’intégrer dans le milieu. Ils ont notamment comme fournisseurs La Mie de la Couronne et Les Zerbes Folles.
« Il y a une belle vitalité sur la rue Alexandre, avec plusieurs entrepreneurs dynamiques qui sont dans la cohésion et la mise en commun des efforts. C’est important d’avoir des liens avec eux, qui vivent des réalités similaires aux nôtres, et de partager nos expériences pour que chacun s’améliore. »
– Catherine Migneault
Des projets d’avenir inspirants et inspirés
Les deux complices, autant dans la vie qu’en affaires, souhaitent partager leurs savoirs et intérêts, ce qui les amène à concevoir régulièrement de nouveaux projets. Catherine offre ainsi depuis cette année des ateliers de cuisine végétalienne, La Marmite végétale, ainsi qu’un service traiteur, La Cueillette.
Le duo travaille actuellement sur un livre de cuisine végétale, dont les recettes sont inspirées par le mode de vie de cinq personnes captivantes. Intitulé Ça m’inspire! 100 recettes végétales et astuces pour un mode de vie sain, cet ouvrage est développé en collaboration avec plusieurs commerçants et artisans de la région. Il sera disponible en prévente à partir du mois de mai sur la plateforme de financement participatif La Ruche ou directement au Café Singing Goat : allez les rencontrer au 287, rue Galt Ouest pour découvrir un monde de saveurs et d’expériences… inspirantes.
Texte par Marianne Verville
